Japánban a szilveszter (
japánul Ōmisoka) nem csupán az év utolsó napjának lezárását jelenti, hanem egyben az új kezdet megünneplését is. Az újévi szokások szorosan kötődnek a tisztasághoz, a családi kötelékek megerősítéséhez és a szerencsevonzáshoz. 
A nagy takarítás: Az év lezárása
Az újévi előkészületek egyik legfontosabb része az “ōsōji”, vagyis a nagytakarítás. 
Ez a hagyomány nemcsak a ház fizikai kitisztításáról szól, hanem az elmúlt év negatív energiáinak elűzéséről is. Az emberek kitakarítják otthonaikat, rendbe hozzák a dolgaikat, hogy tiszta lappal indulhassanak az új esztendőben.
Az éjféli harangszó: Joya no Kane
Az önmegtisztulás rituáléjának fontos eleme a templomokban megszólaló harangok hangja. 
A buddhista templomok harangjait pontosan 108-szor kongatják meg, amely a hiedelem szerint az embereket súlytó 108 világi vágytól és bűntől való megszabadulást szimbolizálja. Ez a “Joya no Kane” szertartás egy csendes és meditatív pillanat, amely az újévbe való belépést kíséri.
Otoshidama: Az ajándékozás szokása
Az újévi ünnepekhez kapcsolódik az “otoshidama”, vagyis a gyerekeknek adott pénzajándék. 
A pénzt díszes borítékokban adják át, amelyeket gyakran színes és vidám minták díszítenek. Ez a hagyomány a család fiatalabb tagjainak jólétét és boldogságát hivatott elősegíteni.
Osechi Ryōri: Az újévi ételek
Az újévkor különleges ételeket, az “osechi ryōri”-t készítik, amelyeket hagyományosan lakkdobozokban (jubako) szervíroznak. 
Az ételek mindegyike szimbolikus jelentéssel bír: a fekete bab (kuromame) az egészséget, a garnéla a hosszú életet, a halikra (kazunoko) pedig a bőséges utódok születését jelenti.
Hatsumōde: Az év első templomi látogatása
Az újévi ünnepségek csúcspontja a “hatsumōde”, vagyis az év első templomi látogatása. 
Az emberek shintō szentélyekbe és buddhista templomokba zándokolnak, hogy imádkozzanak a szerencséért, az egészségért és a család boldogságáért. Sok helyen amuletteket (“omamori”) és jóslatokat (“omikuji”) is vásárolnak, amelyek további szerencsét hozhatnak az újévre.
Az újév üzenete
A japán szilveszter és újév ünneplése egyszerre szól a múlt lezárásáról és az új kezdet megalapozásáról. 
Ezek a hagyományok nemcsak a japán kulturális gazdagságot tükrözik, hanem arra is inspirálnak, hogy mi magunk is megtisztítsuk elménket, szívünket és otthonunkat, hogy az újév boldogsággal és békével indulhasson. 
Hálával a kultúra megismeréséért
Hálás vagyok a páromnak, hogy általa betekintést nyerhetek a japán kultúra gazdag hagyományaiba és szokásaiba. 
Ez a lehetőség nemcsak tanulságos, hanem számomra rendkívül megható is, hiszen közelebb hozza hozzám Japánt, annak ünnepeit és értékeit.
Párommal nekünk már ez a negyedik közös japán hangulatú szilveszterünk.
あけましておめでとう.
